グランド キャニオン国立公園に到着
ＵＳしゅんです。グランド キャニオン国立公園へやってきました。フラッグスタッフの町を出発してから、すでに２時間が経過しています。フラッグ・スタッフからここまで、途中に大きな町はひとつもありませんでした。
入り口で入場料を払います。値段設定がいろいろありますが、レンタカーで乗りつけた観光客の場合、１週間出入り自由で＄25です。※そんな人はあんまりいらっしゃらないと思いますけど、一人で乗りつけた場合は１週間出入り自由で＄12です。
駐車場の横に、大きな地図がありました。これから向うのは、この大きな地球の割れ目の片隅なのです。
さて、どこから見ようか、と悩んでいたら、LINK-USAの発起人『 Mr.Ｍ 』がゲートのスタッフに聞いてきてくれました。
この３つのポイントだけは見ておけ、ということのようです。そして、今日は、このグランド キャニオン国立公園の中の宿泊施設に泊まるそうです。
デザート・ビュー Desert View
一つ目のポイント、デザート・ビュー（Desert View）へやってきました。西部劇に出てきそうな砦のような塔が建っています。
その塔は、絶景ポイントのまん前に建てられていました。目の前に大地の割れ目、グランド・キャニオンが広がっています。
せっかくなので、塔に登って見下ろしてみます。
塔の中はお土産もの屋さんになっていました。塔へと続く階段の入り口には、『何かを買ってくれた方だけ』みたいなことが書かれています。いずれにせよ、何かお土産を買おうと思っていたので、グランド・キャニオンが描かれたＴシャツを買いました。そのＴシャツの袋を持って中へ入ります。塔の中には複数の階層があって、螺旋階段で上まで登れるようになっていました。
最上階までやってきました。
グランド・キャニオンはとても広く、地球の割れ目はどこまでも続いていました。肉眼でも霞んで見えます。
この大きな大地の割れ目の反対側には、普通の平らな大地があるのです。こちらはどこまでも緑が続いています。
リパン・ポイント Lipan Point
デザート・ビューに続き、２つ目のポイント、リパン・ポイント（ Lipan Point ）へやってきました。Point、つまり、出っ張っている場所です。クルマを停めたら、すでに視界が広がっていました。
デザート・ビューよりも見晴らしがいい感じです。デザート・ビューは、主に北の谷間を眺める感じの場所でした。リパン・ポイントが真正面に眺めているのは西の谷間です。
それでは、リパン・ポイントからの眺めです。天気がいいのに、奥が霞んで見えます。とても広いです。
ちなみに、リパン・ポイントの標高は2243ｍでした。日本の小高い山ほどの標高があることになります。夏なのにそんなに暑くないのは、この標高のためですね。
LINK-USAの発起人『 Mr.Ｍ 』が、崖の先まで歩いていきました。特に柵を越えたりしたわけではなく、普通にこんなところまで行けるようになっているのです。危険といえば危険ですが、可能なかぎり、自然そのままの状態が保たれているということでしょうか。グランドビュー・ポイント Grandview Point
ゲートのスタッフがオススメする３つ目のポイント、グランドビュー・ポイント（ Grandview Point ）へ向います。途中の道64号線は、緑の中をつっきっていく感じです。残念ながら、天気はどんどん悪くなってきているようです。雨は降ってきていませんが、雲が厚くなってきています。
グランドビュー・ポイントに到着しました。天気のせいもあるかもしれませんが、さきほどの、リパン・ポイントが一番よかったように思います。
またしてもLINK-USAの発起人『 Mr.Ｍ 』が、危険地域？まで歩いていきました。足元の大きな岩場の下は谷底です。不審な煙
このとき、左から煙のようなものが流れてきていることに気がつきました。最初は雲か？と思ったのですが、それはどう見ても煙でした。緑の林の中から、少しずつ流れてきます。そしてそれは、これから向う方向から流れてきていました。
今夜の宿泊先、『 Yavapai Lodge 』へ向うため、64号線を西へ走っています。走っていくほど、道沿いの木々の様子がおかしいことに気がつきました。山火事でもあったかのように幹がこげているのです。ただ、こげているのは地面の近くだけです。
焦げた地面に何かあるのでしょうか。鳥が地面をつっつきにやってきていました。
そして、その鳥を狙ってでしょうかコヨーテがやってきています。コヨーテは北アメリカ大陸にはたくさん生息しているそうですが、実物を見たのは初めてです。しかも、クルマの真横までやってきていたので、なんだか得をしたような気になりました。
さらに西へ走っていると、今まさに火をふいている樹木を見つけました。が、消防車などがやってくる気配はありません。山火事にならないのか心配していたら雨が降ってきました。後から聞いたら、このあたりはけっこう落雷による山火事が多いそうです。そして同じくらい雨が多いそうです。今回のも落雷による山火事でしょうか？ そして、地面の近くだけ燃えているのは、上のほうは雨で濡れていたからでしょうか（未確認です）グランドキャニオン・ビレッジ ヤバパイ・ロッジ
今夜の宿泊先、『ヤバパイ・ロッジ（ Yavapai Lodge ）』へやってきました。宿泊施設がたくさんある『グランドキャニオン・ビレッジ』と名づけられた一画の中にあるホテルです。
グランドキャニオン・ビレッジの中には、建物が何種類かあるようでした。今回泊まったのは、左の写真のような２階建ての棟です。もう少し遠くからの写真とか、いろいろ撮りたかったのですが、雨が降ってきたので諦めました。
部屋の中です。バスルームも広くて、ゆったりしたキレイな部屋でした。雨が降ってきてしまったので、予定していた取材ができません。しょうがないのでインターネットを使って仕事をしようとしましたが、残念ながら部屋ではインターネットが使えませんでした。インターネット回線がこのあたりまできていないそうです（2007/08/26.現在）
雨の中、近くのホテルをまわってインターネット接続ができる場所を探しましたが、どのホテルも、フロント近くにある『インターネット専用端末』があるだけです。いずれも１台しか置いてなくて、誰かが座って利用していました。順番を待ってる人もいます。しかも使用料が高いです。（日本語が使えるかどうかは未確認です）フロントで、『インターネット接続できる場所はないか？』と質問したら、良く質問されるのか、手馴れた感じで地図付きで答えてくれました。
タサヤン Tusayan
グランドキャニオン・ビレッジから64号線を南へくだった『タサヤン（ Tusayan ）』という町に、いくつかインターネットカフェがあるというのです。行ってみたら、実際にオープンしていたのは１軒だけでした。
撮影した写真を整理したり、資料をまとめたり、１時間ほどインターネット・カフェにいました。
そのあと、近くのホテルで夕食をいただきました。そこでオーダーできるのは、アメリカンな食事ばかりでした。
当然のことながら『ご飯』なんてありません。ステーキも、日本人が好む『脂身を含んだ霜降り』ではなく、ほとんど赤味のステーキでした。期待せずに食べたのですが、赤味ばかりなのにカタくはなく、なかなかおいしかったです。
次回 ⇒ 11. 予定変更！ 雨のグランドキャニオンを脱出 に続く
| 1. 成田空港からアメリカ本土へ向けて出発 |
| 2. アメリカ国内線に乗る（U.S.Airways） |
| 3. いざ、セドナへ |
| 4. セドナ に到着 |
| 5. セドナで迎えた気持ちいい朝 |
| 6. ボルテックス・ロケーション |
| 7. カセドラル・ロック ～ 赤い岩山を見た！ |
| 8. セドナのアップタウン |
| 9. 一路北へ ～ ルート66に合流 |
| 10. グランド キャニオン 国立公園を観光 |
| 11. 予定変更！ 雨のグランドキャニオンを脱出 |
| 12. ザイオン国立公園 |
| 13. ザイオンからラスベガスへ |
| 14. ピラミッドに泊まる ～ ルクソール・ホテル |
| 15. ラスベガス 観光 |
| 16. ラスベガス２日目の夜 |
| 17. さらばラスベガス |
