グランドキャニオンの朝
ＵＳしゅんです。グランド・キャニオンで迎えた、旅行３日目の朝です。宿泊先、『ヤバパイ・ロッジ（ Yavapai Lodge ）』の目の前にある展望台まで、朝日を見に行きました。たくさんの観光客が、朝日を一目見ようよあつまってきていましたが、残念ながら空は重い雲に覆われていました。一瞬だけ雲の合間から太陽が顔を出しましたが、デジカメを取り出して構えている間に、再び雲の中へ入ってしまいました。
正面に見えている地球の割れ目です。この中を歩いて横断するツアーや、特殊なボートで川をくだるツアーなんてのもあるそうです。頭では理解できても、この風景を見ているとちょっと信じられません。こんな広大な『割れ目』を歩いて横断できるのでしょうか。
さて、これら二つの写真は北側をむいています。なのでちょっと想像できないかもしれませんが、南側には鉛色の重い雲が迫ってきていました。いつ雨が振り出してもおかしくない雰囲気です。
ザイオン国立公園へコースを変更
突然、LINK-USAの発起人『 Mr.Ｍ 』が、コースを変更しようと言い出しました。
当初は上記のように、グランド・キャニオンの南側を通ってラス・ベガスへ向うはずでした。
途中、何箇所かグランド・キャニオンを見下ろす観光スポットがあるので、そこも立ち寄る予定でしたが、それでは、南からやってきている雨雲にまともにぶつかってしまいます。
LINK-USAの発起人『 Mr.Ｍ 』は、それをさけるためにも北上し『ザイオン（ZION）』へ行こうと言うのです。
アメリカ本土初心者のＵＳしゅんはザイオンがどんなところか知りません。が、何もわからないので従うしかありません。朝の７時すぎに出発しました。
そして89号線を北上しはじめます。
１時間ほど北上したところで、雨につかまってしまいました。ザイオンはまだまだ先です。
雨はどんどん強くなります。
道の両サイドに人々の生活はありません。赤い大地と薄い色をした緑がどこまでも広がっています。
89号線と89Ａ号線の分岐点を越えたあたりまで来たところで、雨から抜け出すことができました。もう２時間ほど走っています。89号線は、赤い山の中を登っていきました。
グレン・キャニオン・ダムとレイク・パウエル
雨に追われるようにして、89号線を北上しています。やがて、前方に町が見えてきました。雲にまじって煙が見えています。
そして、その下にあるのは、煙突？かなり大きな工場のようですが、ここにある町も大きいということでしょうか。
※後ほど分かりましたが、煙突から出ているのは煙ではなく、発電によって発生している水蒸気だそうです。
そこにあったのは『ペイジ（ Page ）』という町でした。けっこう広い町なのですが、いろんなものが点々と存在していて、写真を撮っても町に見えません。
そして89号線は巨大な橋にぶつかるのでした。この橋の下に流れる『コロラド川』が、グランドキャニオンへ続いています。調べたら、ペイジは歴史の浅い町でした。
左の地図のグレーの部分がアリゾナ州、上のピンクの部分はユタ州です。ぺイジは、ユタ州との境にある町です。1956年に、この地で大きな工事が始まりました。コロラド川の上流に、巨大なダムを作る計画がスタートしたのです。
ダム工事の労働者のキャンプを作ったのが、今、ペイジがある場所です。なんとペイジは、ダム工事からスタートした町でした。
これがその巨大なダム、 『グレン・キャニオン・ダム』（ Glen Canyon Dam ）です。完成は1963年（DATAはPAGEのページを参考にさせていただきました）というのですがら、大プロジェクトです。 
この赤い谷間にかけられた巨大な橋にも歴史があるはずです。もっとゆっくり見たかったのですが、雨雲がどんどん迫ってきていました。残念ですが、撤収します。
橋を越えて少しいったところに、ビューポイントの表示がありました。地味な表示でしたが、なんとなく予感がして、そのわき道へ入ってみました。
そこは、コロラド川の上流にあるレイク・パウエル（ Lake Powell ）を見下ろすステキなビュー・ポイントでした。
ですがこの湖は、ダムを作ることによってできた人工の湖です。
この湖の水量が満たされるまでに17年かかった、と記録にあります。ということは、雲に届くほどの煙を吐き出す煙突も含め、今見ている風景はまだまだ歴史が浅いわけです。大自然を見ているのに、自然ではない？なんとも不思議な気分になりました。ユタ州へ
レイク・パウエルを眺めていたら、雨につかまってしまいました。逃げるようにして89号線に戻りましたが、ユタ州へ入ったとたん、雨は豪雨にかわりました。カミナリも光り始めました。
今日の取材旅行はこれで終了か、と諦めかけていたのですが、『カナブ（ Kanab ）』という町につくころには、雨はやんでいました。ヤバパイ・ロッジを出たのが朝の７時すぎ。今は12時前です。ここまで５時間近くかかる長旅でした。
カナブは、西部劇やドラマの撮影によく使われる町なのだそうです。確かに、絵になる町です。次回 ⇒ 12. ザイオン国立公園 に続く
| 1. 成田空港からアメリカ本土へ向けて出発 |
| 2. アメリカ国内線に乗る（U.S.Airways） |
| 3. いざ、セドナへ |
| 4. セドナ に到着 |
| 5. セドナで迎えた気持ちいい朝 |
| 6. ボルテックス・ロケーション |
| 7. カセドラル・ロック ～ 赤い岩山を見た！ |
| 8. セドナのアップタウン |
| 9. 一路北へ ～ ルート66に合流 |
| 10. グランド キャニオン 国立公園を観光 |
| 11. 予定変更！ 雨のグランドキャニオンを脱出 |
| 12. ザイオン国立公園 |
| 13. ザイオンからラスベガスへ |
| 14. ピラミッドに泊まる ～ ルクソール・ホテル |
| 15. ラスベガス 観光 |
| 16. ラスベガス２日目の夜 |
| 17. さらばラスベガス |
