捕鯨博物館 ナンタケット島の観光名所のひとつ
こんにちは、ＵＳアヤです。マサチューセッツ州のレポートを続けさせていただきます。ナンタケット島の観光名所のひとつ、捕鯨博物館にやってきました。この建物は捕鯨時代に採れたマッコウクジラを原料に、ろうそくを作る工場でした。
ナンタケット島はかつて世界有数の捕鯨港でした。ハーマン・メルヴィルが書いた長編小説『白鯨』（英名：Moby Dick）は、ここナンタケット島を母港とする捕鯨船がテーマになっています。
捕鯨博物館の入場料は●大人 ＄１５
●シニア ＄１２
●子供（６～１７歳） ＄８です。
オフシーズンに来たというのに、かなりの人が来館しています。
※2007年9月13日 現在
まず目に付くのがこの巨大なプリズムです。これはかつてSankaty Head Lighthouseサンカティー ヘッド ライトハウスという灯台で、実際に使われていたレンズです。1849年に作られたものだそうです。
このレンズが反射させた光が灯台として発光し、何隻もの捕鯨船が「やっと家に帰ってきたぞ！」と喜んで戻ってきたんでしょうね。
捕まえたマッコウクジラの脳油から、鯨脂を押し出します。押し出された脂はランプオイルなどとして、残った固体蝋はキャンドルとして使われました。ちなみに鯨の骨はコルセットや傘の骨、釣竿、杖の取っ手などに使われました。これがそのプレス機です。四角い中に鯨の切り身を入れて、上から押さえつけたんだとか。
キャンドル工場は大変な富を得たので、他の人に知られるのを恐れ、キャンドルの作り方は門外不出だったそうです。
博物館には実物大のマッコウクジラと、小船も展示されています。船乗りたちは鯨を見つけると母船からこの小船に乗り換え、鯨を捕まえに行ったそうです。かなり命がけの漁だったのがよく分かります。ちなみにこの鯨は1998年の元旦に、ナンタケットの浜に打ち上げられたマッコウクジラです。
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捕鯨博物館の場所と行き方
Whaling Museum 住所：13 Broad St, Nantucket, MA
ジェネラル・エドワード・ローレンス・ローガン国際空港から捕鯨博物館へ車（レンタカー）やタクシーで行く場合の一例
ハイアニスからフェリーに乗船
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