サウスダコタ州観光局のテイラーが次に案内してくれたのは、クレイジー・ホース記念碑『 Crazy Horse Memorial 』というところでした。ＵＳしゅんは前知識がまったくないまま来てしまったので、ここが何なのかさっぱりわかっていませんでした。しかも雲っているので、その記念碑も見ることができません。

訳が分からないまま、解説映画を観ました。が、英語なのでわかったのは少しだけです。
■この場所で、クレイジーホースという人の記念碑、彫刻を造っている。
■クレイジーホースはネイティブ・アメリカン（インディアン）の英雄である。
■すごく大きい彫刻なので、まだ顔の部分しか完成していない。

解説映画を観て外へ出たら、なんと雲が晴れています。遠くに見えているのが、そのクレイジーホースの像のようです。

「我々は歓迎されてるようだな」と、リンクＵＳＡ発行人のモクさんも思わず大喜びです。晴れて本当によかったですね。
両サイドに立っているお二人は、この施設のスタッフです。これから施設内を案内くださいます。よろしくお願いいたします。

クレイジーホースは、ネイティブ・アメリカン、ラコタ族（スー族）の勇士です。その昔、ネイティブ・アメリカンが住んでいたこの地に、白人がなだれこんできました。クレイジーホースはこれと戦い、数多くの伝説を残しました。最終的に、白人に騙されるようなカタチで殺されます。
それからずっと後の1947年。ラコタ族の酋長が『インディアンにも偉大な英雄がいることを白人達に知って欲しい』と、彫刻家に依頼したことから、このプロジェクトがスタートしたそうです。

酋長は、合衆国大統領の巨大な彫刻より大きく作ってほしい、と依頼したそうです。
そして、1948年からこの巨大な彫刻の制作がはじまります。

それから約50年の月日が流れ、クレイジーホースの顔ができあがったのは1997年のことでした。酋長から依頼を受けた彫刻家『コーチャック・ジオルコウスキー』は、1982年にすでに亡くなっていました。74歳でした。
現在は、コーチャックの家族がその遺志を受け継ぎ、クレイジーホースを彫り続けているそうです。なんとも壮大な話です。

彫刻の進行状況を紹介した展示がありました。正直言って、最初の40年は彫刻をしているようには見えません。ただの工事現場にしか見えないのです。ここまでよくこれた、と思いました。
が、完成しているのは顔だけです。ここから先の道のりを思うと気が遠くなりました。

施設の中には、ラコタ族の文化を紹介する展示がたくさんありました。興味深く見学させていただいていたら、記念碑のスタッフからとても嬉しいご提案をいただきました。
クレイジーホースの彫刻現場（工事現場？）を見せてくださるというのです。

彫刻現場とはどこのことか？と思ったら、なんとクレイジーホースの顔のまん前でした。普通はそんなところまでは行けません。こんな光栄な話はありません。モクさんとＵＳしゅんは大喜びで、ヘルメットをかぶったのでした。

次回 ⇒ クレイジーホースの顔のところまで行きました に続く