夜のビールストリートを散策
こんにちは！この日は金曜の夜でした。
時計の針はまもなく22時というところです。
通りはさっきよりもさらに人が増えてきています。
手ぶらもなんなので、通りにあるスタンドでビールを買いました。ビールを飲みながら、通りを歩いてみることにしました…
が！とにかく夜は寒かったのです。
誰からか聞いた「この時期のメンフィスは、日中30度近くだよ」という情報を鵜呑みにし、薄着で旅立った私…、この肌寒さは本当に堪えました。
外でビールなんて飲んでいる場合じゃなかったのです。
警察官のIDチェック
寒くてしょうがないので、このビールはホテルで飲もう、とカップを持ったまま通りを抜けようとしたところ、警察官に止められました。曜日と時間によるようですが、このエリアはバリケードにより封鎖され、警察官のIDチェックを受けてからでないと入ることができないようです。
ちなみに私は、封鎖が始まる前の時間に入ったためチェックは受けませんでした。
出る時はIDの提示は不要のようですが、アルコールを持ったままエリア外には出られないとのことでした。
写真ではわかりづらいですが、このエリアにつながる方々が封鎖されていました。
しょうがないので、通りをぷらぷら眺め、ウィンドウショッピングを楽しみながらビールを飲み干すことになりました。ちなみに通りにあるお土産屋さんは「ビールの持ち込みOK」というところがいくつかありました。
歩行者天国になっているこの通りをビールを片手に歩く人はとても多く、…というか手ぶらの人はほとんどいません。
なんとかビールを飲み干した私はすっかり冷えてしまい、ホテルに戻ることにしました。ビールストリートから、ホテルまでは6ブロックくらいあります。
時計は22時半前です。
まだ人影もあるようでしたので、辺りを見回しつつ、明るい通りを選んで歩いて帰ることにしました。
ピーボディホテル
この街を代表する高級ホテル、ピーボディホテル。今回私は残念ながら見学の時間がなかったのですが、ここでは「ダックマーチ」を見ることができます。 
屋上の小屋に暮らす彼ら（マガモ）が毎日11時に小屋からエレベーターでロビーの池まで出勤、17時には帰宅する様子を見ることができるのだそうです。ホテルのマスコットももちろん彼らで、ホテルにはショップもあるようでした。
AUTOZONE PARK
このピーボディホテルの斜向かいに見つけたのがこの建物です。AUTOZONE PARKと書いてあります。人型のシルエットはどう見ても「野球」です。
え…こんな街中に野球場？と、突然すぎるその存在にびっくりです。
街を歩きながら、野球場のライトが見え隠れしていたのを不思議に思っていましたが、本当に野球場でした。
ちなみにここを本拠地とする「メンフィス・レッドバーズ」はマイナーリーグのチームで、セントルイス・カージナルス傘下だそうで。なるほど！だからレッドバーズ、なんですね。
ビールストリートからホテルまでは、かなり早足で歩いて10分くらいでした。ビールストリートを少し離れると、あの喧騒が嘘のように静かだったのには驚きました。
賑やかなのは、本当に限られたエリアだけのようです。
夜をめいっぱい楽しみたいなら、ビールストリートそばのホテルに宿泊されることをおすすめします。（ちなみにピーボディホテルはビールストリートまで2ブロックです）
次回 ⇒ 16.いよいよドライブに出かけます！ に続く
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