シカゴへ戻ってきた
2015年5月下旬から、アレクサンドリア（ルイジアナ州）→ シカゴ（イリノイ州）→ メンフィス（テネシー州）と続いた旅は、6月に入り、再度シカゴへ。
私にとって2度目、いや正確に言うと3度目のシカゴ。ご存知のように冬は厳しいシカゴだが、6月、7月は本当に良い時期で、野外でのイベントも多く、しかも無料イベントが目白押し。今回も世界最大のブルースフェスティバルである「シカゴブルースフェスティバル」を見るのと、フェスでの Little Walter のブースを手伝うのが最大の目的。
⇒ シカゴブルースフェスティバルの詳細
シカゴのホステル FreehandHostel
今回のシカゴのホステルはFreehandHostel。その昔、東京ホテルという知る人ぞ知る、安ホテルだったのが、買い取られリニューアルされて、デザイナーズホテルのようなホステルに変身していた。
内装もおしゃれでロビーも綺麗。でも、あくまでホステルなのでいわゆる相部屋である。
4人部屋で一人 50ドルぐらいだったか。。。
オープンしたてで綺麗だったことが一番のポイントと場所がすごく便利で、どこへ行くのもバス停も近いし、お気に入りのライブハウスも歩いて行けたり、タクシーですぐだったり、買い物に行くのも便利だった！
部屋がすごく狭いことを除いてはお勧め。
シカゴはなんせホテル代が高い。いや、アメリカはホテル代が高いって言ったほうが良いかも。昔と違ってホテル予約のいろんなサイトがあるから日本からの予約が簡単になって、しかもデポジットも取られなかったり、キャンセルもギリギリまで出来たりと便利になったけど、実際に泊まりたいホテルやホステルが見つかったら、そこのホームページを見て比較することをお勧めする。ホテルで独自のプランを持ってたりして、意外と安かったりすることが多いから。
さて、シカゴで一晩寝た次の日の朝、もうすぐ合流予定のふみちゃんのベッドが同室でしかも2段ベッドの下段（lower bunk）の予約を確認すると、案の定、上段ベッドだという。「予約時点で希望出してるし、OKの返事も貰ってるから変更して欲しい。私も、lower bunk に変えてほしい。」と言うと出来ないという。あれだけ沢山の4人部屋があり、しかも出入りも多いホステルなので そんなはずはないのだ。ロビーで長らくやり取りしたけど、「明日また来て」と。。。仕方なく引き下がったけど、フロントの担当が変わった夜にもう一度交渉するとコンピューターをいじりながら、「OK」とあっさりとこちらの希望通りにしてくれた。なんじゃそりゃ。。。
日本に帰ってきてからの話になるんだけど、二人がそれぞれのカードで支払ったにもかかわらず、私に二人分請求してきたので文句のメールを送ったら、清算しなおしてその上、一人につき1万円ほど負けてくれた。うーん、アメリカでは自分の意見、主張をしっかり言わないとあかんね。
2014年に初めてホステルに宿泊した。うん、人生初（笑）
日本でも泊まったことなかったけど ホステルというとイメージ的に、若いバックパッカーが泊まって、男女ごちゃごちゃで、、、みたいな？
でも、そういうとこも実際あるだろうけど、都会には綺麗なホステルが結構ある。宿泊者しかエレベーターに乗れない（カード式）システムとか。
朝食はフリー、もちろんコインランドリーもあるし、お部屋にシャワーがあるようなパターンもある。
値段はシーズンや ベッド数でまちまちだけど、10人部屋とかだと都会で30ドルぐらいから、ちょっと郊外だと20ドル前後である。部屋には小さなロッカーがあって、自分でカギ（南京錠）を持っていく。（あるいはフロントで買う）。
不便だな、、と思うのは自分がライブハウスから帰って来たりするのが夜中過ぎてたりすると、同室の人は寝てるわけで、その中電気もつけず、物音を気にしながら、こそこそとシャワー浴びることぐらいかなぁ。
友人と3人で、、とか4人で、、なんていう場合、ホステルは断然お得。
次回のレポートはふみちゃんが合流してからのシカゴ二人旅です！
⇒ Nacomiのアメリカ音楽紀行♪ #15 シカゴピザ事情 へ続く
Nacomi プロフィール
日本を代表するブルースウーマン。その活動は国内だけでなく台湾、アメリカにも広がり、シカゴブルースのレジェンドハーピストLittleWalterの娘が主催するLittleWalterFoundationの推薦でルイジアナ州アレキサンドリア市でLittleWalterMusicFestivalに、初めての日本人として、2年連続出演。現地で大歓迎されローカルテレビニュースに出演、人気バンドとなる。最近5年間は毎年渡米、サンフランシスコ、シカゴ、ニューオリンズ、メンフィス等を中心に活動している。Blues-e-newsでの2015年、女性ミュージシャン人気投票で7位という快挙。
アルバムは『GRABBED MY HEART』（2007年）『金魚のSwampie』（2010年）『Nacomi sings Little Walter』（2014年）の3枚がリリースされており、ずっとロングセラーを続けている。最近のアルバム『Nacomi sings Little Walter』は国内だけでなく海外でも人気。
Nacomi オフィシャルHP ⇒ http://nacomitanaka.com/
※ ライブ情報、CDの購入などに関しては、Nacomi オフィシャルHP をご覧ください。
