ガリーナ郊外の森の中でZiplineを体験

Ziplineを体験するために、イリノイ州 ガリーナから南東方向約10マイル(1.6km)の森の中にある Longhollow と言う名前の施設にやってきました。
看板やホームページには CANOPY TOUR と記載が有ります。 CANOPY と言うのは、単純に訳せばひさしの事です。他には天蓋付きベッドの天蓋や、パラシュートの傘などもキャノピーと言います。ここでは、森の樹林の枝葉が茂っている部分、林冠の事です。
準備


その後に、一人一人に丁寧にハーネスや滑車などの装備を装着してくれます。滑車をぶら下げるとかなりの重量です。
後はヘルメットを被りグローブを付けます。
準備ができたらUTVという4人乗りのオフロードバギーで出発地点へ向かいます。
練習


実は、僕は日本でZipline を体験しています。このような森の中のキャノピーツアーではなく、レースウェイ(サーキット)に併設されている遊園地のZiplineでした。
装備はほぼ同じような感じですが、大きく異なるのはグローブです。
LonghollowのZipline用のグローブは、分厚い革でできたグローブで、Ziplineのゴール地点に近づいたら、この革のグローブをワイヤーに当ててブレーキをかけます。

丸太の上に登り、滑車とライフワイヤー(命綱)をラインに設置してもらいます。

Go のサインが出たらハンドルに手をかけて足を上げればシューと滑っていきます。ハンドルは体の向きを調整するためにバランスをとるものです。体はハーネスが支えていて、ハンドルに腕でぶら下がる訳ではないので腕は疲れません。
ゴール側に居るインストラクターさんの合図に合わせて減速します。
本番 スタート!

練習は低い所だったので、全員楽勝という顔をしていましが、最初の試練にぶち当たりました。
僕が体験した遊園地の場合は、ハイキングコースのようなスロープを丘の上へ登っていくとスタート地点がありました。高さは滑車をラインに掛けた時に初めて感じました。
しかし、Longhollow の場合、最初のスタート地点は木の上にあり、そこそこ高い木に登らなくてはなりません。急で長いハシゴを登ります。ライフワイヤーを繋いでフォローされているので、足を踏み外したり手を滑らせても落下の心配はありませんが、怖いものは怖い!
大騒ぎしながら木の上に登りました。かなり高度感のある景色に足が震えます。

しかし、ハシゴを登ってしまうと進むしかありません。滑ってみると爽快感が恐怖感を上回ります。

高度に慣れてくると、カメラを向けられると笑顔で対応できるようになります。

しかし、慣れれば慣れるほど高度は増していきます。スタートするまで待っている間は爽快感が無いので恐怖感だけです。
早く自分の番が回ってきて、すぐに滑走したいと思うようになりました。
最後の試練

最後のZipline の滑走のゴールは高い木の上。正にキャノピーのすぐ下辺りでした。


まずは足を突っ張って体を出来る限り水平にします。もちろんこれも安全にフォローされていますが怖いです。
降りだすと態勢は、足が下で頭が上なのでそれほど怖くはありません。
降りるとクーラーボックスにミネラルウォーターのペットボトルが用意されています。
この水が実に美味しかった。
きっと緊張感で喉が渇いていたのでしょうね。
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Longhollowの場所と行き方
Longhollow 3247 W. Longhollow Rd, Galena, IL
オヘア国際空港(シカゴ)からLonghollow へ車(レンタカー)で行く場合の一例
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