羽田から毎日の直行便がミネソタ州のミネアポリス・セントポール国際空港（MSP)に運行して、ほぼ２年、以前の成田からよりも随分便利になりました。今夏、空港からライトレールでも１０分、車でも１０分程度のロケーションで、立ち寄りやすいモール・オブ・アメリカを堪能してきました。

今や大阪の「エキスポシティ」にも顕著なショッピング＋エンターテイメント複合施設の先駆けでもある、モール・オブ・アメリカ。昨年２５周年を迎え、今も年間４千万人以上の人が訪れるアメリカ最大級のコンプレックスです。
米国が経済危機にあっても、売上も客数も減少することなく、反対に常に人気を保ってきたモールは、今やカナダやヨーロッパなど海外から、ここをデスティネーションにする人々で賑わっています。

もちろんミネソタ州内や周辺の各州からのドライブ客や、地元の人々も多く訪れるのですが、館内を歩くと、いろいろな言語が飛び交っていて驚くほどです。
そのため、モール各所に備えられた電子案内パネルは、様々な言語にスクリーンを合わせることができます。もちろん、日本語のチョイスもあります。
　相変わらず広大な建物の中には、520店舗、３デパート、50以上のレストラン、インドアのアミューズメントパークとしては最大規模の遊園地、本格的水族館が、総面積52万257平方メートルの中に集まっています。（この数値、全く理解できないんで、言い換えると、自由の女神像を寝かした状態で347体収まるそうです。と言われても、まだ想像がつかない。）　
　このモール・オブ・アメリカの複合施設としてのユニークさは、高級ホテルやデザイナーホテルが直結していることです。モール二階部から直接ホテルに入ることもできるという便利さで、まるで、モールの中に宿泊するというような感じなのです。
　今回は、その２つのホテル「ラジソンブルー」と「JWマリオット」に宿泊して、朝から晩までモール・オブ・アメリカ三昧です。

次回 ⇒　2. ホテル三昧のモール・オブ・アメリカ滞在 に続く

 

モール・オブ・アメリカの場所と地図

ミネアポリス・セントポール国際空港からモール・オブ・アメリカへメトロ　ライト・レールで行く場合の一例。

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