ボビー”ブルー”ブランド Bobby “Blue” Bland
ボビー”ブルー”ブランド メンフィスの偉大なシンガー
ボビー”ブルー”ブランド（Bobby “Blue” Bland）は、アメリカを代表するブルースシンガーの一人で、独特の声とソウルフルな唱法で有名。「ブルースのライオン」（Lion of the Blues）や「ブルースのシナトラ」（Sinatra of the Blues）と呼ばれていた。
ボビー”ブルー”ブランドは、1930年1月27日にメンフィスのビールストリートから北東22マイル（35km）の所、ローズマークで生まれた。子供の頃は綿農場で働いていたが、1947年に母親と一緒にメンフィスに移り、そこで地元のゴスペルグループやミニチュアーズ（The Miniatures）で歌い始めた。
活動の場をビールストリートに移し、1951年にモダンレコードで初レコーディングを行い、1952年には、アイク・ターナー（Ike Turner）の提案で、サンスタジオで録音してチェスレーベルからシングルをリリースした。その後、デューク・レコード（Duke Records）と契約し、1955年に最初のシングルをリリースした。
最初のヒットは、1957年に「Farther Up the Road」でR＆BチャートNo.1となった。その後、「Little Boy Blue」（1958）、「Cry Cry Cry」、「I Pity The Fool」（1961年のR＆BチャートNo.1）、「Turn On Your Love Light」、「That’s The Way LoveIs」（1963年）など、ビルボードのR＆Bチャートで23のトップ10ヒットを記録した。
1973年にオーナーのドン・ロベイ（Don Robey）が、デューク・レコードをABCレコードに売却したので、ボビー”ブルー”ブランドはABCレコードから『His California Album』（1973年）、『Dreamer』（1974年）をリリースして成功した。『His California Album』からシングル・カットされた「This Time I’m Gone For Good」は、1964年以来のポップトップ50となり、1973年後半にはR＆Bトップ10になった。
1985年、伝統的なマラコレコード（Malaco Records）に移籍し、ツアーを続けながら一連のアルバムを作成した。
1981年にブルースの殿堂入り、1992年にロックンロールの殿堂入り、1997年にグラミー賞を受賞。2012年にメンフィス音楽殿堂入りした。
2013年6月23日、メンフィスの郊外ジャーマンタウンにある自宅で、進行中の病気が原因で、83歳の生涯を閉じた。
ボビー”ブルー”ブランドの像
2017年5月12日金曜日に、メンフィスのサウス・メインストリートとDoctor M.L.K.Jr アベニューの交差点の所に、等身大のボビー”ブルー”ブランドの像が建てられた。
ブランドの像を建てる取り組みは、ブルース財団の元社長兼CEOであるジェイ・シーレマン（Jay Sieleman）が主導し、ポール・ベンジャミン（Paul Benjamin）とロジャー・ネイバー（Roger Naber）の助けを借りて、アーティスト、レコードレーベル、クラブオーナー、慈善団体、制作会社、あらゆる種類の起業家から、50,000ドルの寄付を集めた。
像はビールストリートの西の入り口に建つエルビス・プレスリー（Elvis Aron Presley）の像や、ブルース殿堂博物館の前のベンチに腰掛けるリトル・ミルトン（Little Milton）の像で実績のある、アンドレア・ルガー（Andrea Lugar）よって彫刻され、ルガー・ファウンドリー（Lugar Foundry）で鋳造された。
⇒ ボビー”ブルー”ブランドの像の場所と行き方
ボズ・スキャッグスの回想
ボズ・スキャッグスがメンフィスのロイヤルスタジオで、アルバム『Memphis』（2013年）をレコーディング中、何度か遊びに来たボビー”ブルー”ブランドは、コントロール・ブースに座ってプレイバックを数曲聞いたあと、実際に歌ってアドバイスをした。「それから、やっと彼と話ができたんだ」とボズがインタビューで語った。
協力：メンフィス市観光局
メンフィスの観光スポット
ボビー”ブルー”ブランドの像の場所と行き方
Bobby “Blue” Bland Statue サウス・メインストリートとDoctor M.L.K.Jr アベニューの交差点
メンフィス国際空港からボビー”ブルー”ブランドの像へ、車（レンタカー）で行く場合の一例。
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