イリノイ州

1673年、ミシシッピ川とイリノイ川流域をフランス人探検家が訪れました。
これが最初のヨーロッパ人の渡来と言われています。
この探検の結果、この地はフランスに支配されることになりますが、イギリスもまた領有権を狙っていました。
やがて、フランスとイギリスの間での領有権争いはフレンチ・インディアン戦争に発展します。
戦いに敗れたフランスはこの土地をイギリスに譲渡し、イギリスによる支配がはじまります。
その後、イギリスの支配の仕方に不満を募らせた開拓民たちは独立戦争を引き起こします。
アメリカ領となったこの地は、1787年、連合会議の結果、北西部領土という政治的区分の一部となりました。
その後、インディアナ準州、イリノイ準州と所属を変え、1818年12月3日、合衆国21番目の州に昇格しました。

北をウィスコンシン州、北東をミシガン湖、東をインディアナ州、南をケンタッキー州、西をミズーリ州とアイオワ州に接しています。

ニューヨーク、ロスアンゼルスに次ぐアメリカ第3の都市、シカゴを中心に発展しています。
シカゴは古くから高層建築が盛んに建てられた地であり、夜になると街全体がきらめく摩天楼となります。
しかし、そんなシカゴから車を1時間程走らせたら、目の前に広がるのは大平原...、中部らしい景観を見ることができます。
起伏のないなだらかなこのエリアでは、トウモロコシや大豆、小麦などが生産されています。
以前はこうした農畜産業が州の主な産業でしたが、現在は家具、冷凍食品、家電なども主要な産業です。
シアーズ、ボーイング、マクドナルド、モトローラなど有名企業の本拠地が多い州でもあります。